Os selos mecánicos de carbono teñen unha longa historia. O grafito é unha isoforma do elemento carbono. En 1971, os Estados Unidos estudaron o exitoso material de selado de grafito flexible, que solucionou as fugas das válvulas de enerxía atómica. Tras un procesamento profundo, o grafito flexible convértese nun excelente material de selado, que se converte en varios selos mecánicos de carbono co efecto de selar compoñentes. Estes selos mecánicos de carbono utilízanse nas industrias química, petroleira e eléctrica, como selos de fluídos de alta temperatura.
Debido a que o grafito flexible se forma pola expansión do grafito expandido despois dunha alta temperatura, a cantidade de axente intercalante que queda no grafito flexible é moi pequena, pero non completa, polo que a existencia e a composición do axente intercalante teñen unha gran influencia na calidade e no rendemento do produto.
