Que son os selos mecánicos?

As máquinas eléctricas que teñen un eixe rotativo, como as bombas e os compresores, coñécense xeralmente como "máquinas rotativas". Os selos mecánicos son un tipo de embalaxe instalado no eixe de transmisión de potencia dunha máquina xiratoria. Utilízanse en varias aplicacións que van desde automóbiles, barcos, foguetes e equipos de plantas industriais ata dispositivos residenciais.

Os selos mecánicos están destinados a evitar que o fluído (auga ou aceite) utilizado por unha máquina se filtre ao ambiente externo (a atmosfera ou unha masa de auga). Este papel dos selos mecánicos contribúe á prevención da contaminación ambiental, ao aforro de enerxía mediante a mellora da eficiencia operativa da máquina e á seguridade das máquinas.

A continuación móstrase unha vista en sección dunha máquina xiratoria que require a instalación dun selo mecánico. Esta máquina ten un recipiente grande e un eixe xiratorio no centro do recipiente (por exemplo, un mesturador). A ilustración mostra as consecuencias dos casos con e sen selo mecánico.

Estuches con e sen selo mecánico

Sen selo

O líquido escapa.

Con empaquetadura (recheo)

O eixe desgasta.

Necesita algunhas fugas (lubricación) para evitar o desgaste.

Con selo mecánico

O eixe non se desgasta.
Apenas hai filtracións.

Este control sobre as fugas de líquidos chámase "selado" na industria de selados mecánicos.

Sen selo
Se non se utiliza ningún selo mecánico ou empaquetadura de prensaestopas, o líquido escapa polo espazo entre o eixe e o corpo da máquina.

Cun embalaxe glándula
Se o obxectivo é unicamente evitar fugas da máquina, é eficaz utilizar un material de selado coñecido como empaquetadura de prensaestopas no eixe. Non obstante, unha empaquetadura da glándula enrolada firmemente ao redor do eixe dificulta o movemento do eixe, o que provoca o desgaste do eixe e, polo tanto, require un lubricante durante o seu uso.

Con selo mecánico
Os aneis separados están instalados no eixe e na carcasa da máquina para permitir a fuga mínima do líquido utilizado pola máquina sen afectar a forza de rotación do eixe.
Para garantir isto, cada peza está fabricada segundo un deseño preciso. Os selos mecánicos evitan as fugas incluso con substancias perigosas que son difíciles de manexar mecánicamente ou en condicións duras de alta presión e alta velocidade de rotación.